Wilko: "Toen ik vroeger op de basisschool een Pelargonium kreeg, was ik daar al helemaal weg van. En ik hielp ook graag mijn oma in de moestuin, terwijl mijn tweelingbroer daar niets van moest hebben. Het is er ‘gewoon'! Ik kan ook niet meer zonder planten en wil er ook alles van weten.

Beweging is vooruitgang
Geen dag in de tuin is hetzelfde, dat is het mooie. Als mensen bij ons op de kwekerij komen, kan een bezoek aan de tuin soms echt een openbaring zijn. Daar zie je alle planten die wij kweken en verkopen, toegepast binnen bepaalde borderontwerpen. En dat is een heel ander verhaal dan alleen maar planten in potjes. De tuin is een verademing en vaak in schril contrast met het jachtige bestaan. Eigenlijk is er niets heilzamer dan tuinieren. Het is een continu proces en planten zijn nooit statisch. Ze evalueren in de loop van het groeiseizoen en die evolutie zie je ook terug in het assortiment: dat verandert voortdurend. 

Er komen steeds betere selecties met nog betere eigenschappen. Neem nu duizendknoop Persicaria amplexicaulis ‘Firetail', vroeger een veel bejubelde plant. Het is een waardevolle nazomerbloeier met helderrode bloemstaarten, maar toch ook met relatief veel blad en vrij dunne bloemaren. Je zou kunnen zeggen dat de verhouding een beetje zoek is. Nu is er Persicaria amplexicaulis ‘Taurus', met een goede verhouding in blad en bloem. Ook bloeit deze plant met veel dikkere donkerrode aren. Eigenlijk blijkt dit een veel betere selectie te zijn.

Meer over kwekerij Ferdinandushof
Ferdinandushof ligt in de landelijke omgeving van het plaatsje Overslag in Zeeuws-Vlaanderen, dicht bij de Belgische grens. Naast de kwekerij, die gerund wordt door Wilko en zijn Engelse vrouw Helen Lewis, zijn er veel sfeervolle borders in cottagestijl met een grote verscheidenheid aan bijzondere planten. Ook wordt er hard gewerkt aan een mediterrane tuin. Er zijn jaarlijks diverse tuinevenementen zoals; de ‘Midsummer Plant Fair'  en de 'Dahliadagen'.

Kwekerij Ferdinandushof, Rode Sluisweg 13, 4575 NE Overslag, tel. 0115-48 20 41, www.ferdinandushof.nl.
 
Wilko's favoriete planten?
Eigenlijk kan hij geen keuze maken. Wel is het hem vooral te doen om stevige, vitale, lang bloeiende planten die voor een extra dimensie zorgen, met het accent op zomer- en najaarsbeplanting. Zoals:

• Wolfsmelk (Euphorbia): "Vooral de groenblijvende soorten, omdat die het hele jaar decoratief zijn. In het voorjaar bloeien ze; in de winter staan ze met hun blad mooi te zijn. Een eigen selectie is Euphorbia x martinii ‘Flame', met het hele jaar door blauwgroen blad met rode toppen. De bloemen zijn geel/groen met een rood oogje. Euphorbia wulfenii ‘Jolly Giant' is meer dan 1,80 meter hoog. Een echte mediterrane plant."
• Ooievaarsbek (Geranium): "Een enorme plantengroep met uiterst bruikbare tuinplanten. Voor mij springen er een aantal uit, zoals Geranium ‘Anne Thompson': de best doorbloeiende met violet/rode bloemen met een zwart oog, bloeit van eind mei tot in november (vijftig centimeter hoog). ‘Anne Folkard' is het hogere zusje (tachtig centimeter), verder met dezelfde eigenschappen. Het zijn planten waar je geen omkijken naar hebt en die je toch eindeloos lang plezier verschaffen."
• Dahlia's: "Ook zo'n plantengroep waar interessante cultivars tussen zitten, zoals ‘Classic Giselle', een natuurlijke plant met donker blad en paars/rode enkele bloemen. Of ‘Bishop of Canterbury', met magenta/roze bloemen die fel afsteken tegen het bijna paarsige blad. ‘Sam Hopkins', met donkerrode grote bloemen. Of Dahlia scapigera, een wilde soort met kleine paars/roze bloemen die maar veertig centimeter hoog wordt. En ‘Café au Lait', een enorm populaire soort met caramelkleurige grote bloemen. Prachtig als solitair."
• Duizendblad (Achillea): "Een eigen selectie is ‘Summer Bouquet', een snel groeiende, vitale, stevige en lang bloeiende plant met een mooie opbouw van plant en bloem. De schermbloemen zijn donkerroze en verbloeien naar wat voor een subtiel gemengd kleureffect zorgt."
• Kruisdistel (Eryngium pandanifolium): de hoogste soort waarvan het blad 1 meter hoog is en de bloemstelen wel 2,5 meter hoog worden. Met deze plant hebben we een prijs gewonnen tijdens de tuindagen van Beervelde en op de plantenbeurs van Courson in Frankrijk."
• Siergras Panicum virgatum ‘Squaw' is voor mij een van de mooiste siergrassen vanwege zijn natuurlijke uitstraling en prachtig roodgetint, overhangend blad met donkerrode bloeiwijzen."